Dix jours. 700 km. 4 500 m de dénivelé positif. Une météo qui ne tient jamais en place.
L’Islande n’est pas l’endroit où tu commences le bikepacking. C’est l’endroit où tu mets à l’épreuve tout ce que tu sais déjà. Plus de moutons que de voitures. Des glaciers, des champs de lave, du sable noir et des chutes d’eau à chaque détour. Chaque paysage se mérite : contre les vents de l’Atlantique sur la côte, sur du gravier instable et à travers des rivières glaciaires sans pont dans les Hautes Terres.
Fin de l’été. Clara et Alexe, deux anciennes triathlètes de haut niveau qui ont parcouru le monde pour compétitionner, se sont donné pour mission de ralentir sur deux roues afin de prendre le temps d’apprécier les paysages. Cette fois, pas de chrono. Une boucle à travers le sud de l’Islande, au rythme du paysage.
Pendant dix jours et dix nuits, Alexe et Clara ont parcouru l’Islande sur leurs vélos chargés. Dans ce genre d’environnement, elles le savent : leurs vêtements deviennent leur abri, leur thermostat et leur source de confort. Dix jours, aucun plan B. Voici leur itinéraire et l’équipement qui a rendu cette aventure possible.
La côte sud : le vent, c’est la montée
3 jours · 300 km · 1 550 m de dénivelé positif
À peine sorties de Keflavík, le paysage se transforme. Les étendues de roche volcanique noire laissent place à des montagnes verdoyantes, avec cette impression d’immensité propre à l’Islande. En longeant la côte vers l’est, les falaises, les plages de sable noir et les chutes d’eau se succèdent. Sur la carte, cette première portion du trajet semble relativement facile, avec peu de dénivelé. Mais c’est sans compter les vents de l’Atlantique qui, de face, transforment même les kilomètres les plus plats en véritable défi.
Sur la côte, la règle est simple : bloquer le vent, évacuer la chaleur.
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Endur Training LS Jersey.La base. Un tissu léger et extensible qui évacue la transpiration pendant les longues journées d’effort. Quatre poches arrière permettent de transporter nourriture, téléphone et coquille compacte.
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Endur Light Wind Vest. On l’enfile, on l’enlève, puis on la remet. Coupe-vent et déperlante à l’avant, avec du mesh à l’arrière pour évacuer la chaleur dans les montées. Elle se range facilement dans une poche de maillot.
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Endur Cargo Bib Shoers C3. Conçu pour le gravel et les longues heures en selle. Le chamois Infinity C3 assure le confort, les bretelles en mesh favorisent la circulation d’air et une poche ouverte sur la jambe permet de garder du ravitaillement à portée de main.
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SubZ Leg Warmers. Départ au froid, arrivée au chaud. Enfilés au campement, retirés avant midi. Les bandes de silicone les maintiennent en place et l’intérieur brossé conserve la chaleur.
L’avantage d’être sur deux roues : dépasser les files de voitures à chaque point de vue. Stationnement : zéro couronne islandaise.
Les Hautes Terres : quatre saisons en une heure
3 jours · 150 km · 1 600 m de dénivelé positif · une journée supplémentaire à pied
À Vík, elles profitent d’un dernier arrêt pour refaire leurs réserves avant de quitter la côte et de s’aventurer vers l’intérieur des terres, sur la F208. Le changement de terrain se fait rapidement sentir : l’asphalte laisse place au gravier et au sable, tandis que la route s’élève vers les paysages montagneux des Hautes Terres, à proximité du glacier Mýrdalsjökull et du sommet Bláhnjúkur. Avec leurs vélos entièrement chargés, certaines montées deviennent trop exigeantes pour être parcourues en pédalant. Elles doivent alors descendre de selle et pousser leurs vélos, ajoutant une nouvelle dimension physique à l’aventure. Grêle. Givre. Vent. Ciel bleu. Parfois, tout ça dans la même heure.
C’est ici que l’équipement devient un véritable système. Des couches que tu peux ajouter ou retirer en une minute, sans perdre ton rythme.
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Bike SubZ LS Jersey 2. De la chaleur qui respire. Son tissu épais et sa doublure brossée à structure quadrillée retiennent la chaleur tout en permettant d’évacuer l’excès pendant les montées. Porté par-dessus une couche de laine, il est idéal pour les matins près du point de congélation.
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Bike SubZ Bib Tights C2. Une protection complète pour les journées les plus froides. Intérieur brossé pour la chaleur, dos perforé pour la ventilation et fermetures éclair aux chevilles pour l’enfiler et le retirer facilement. Le chamois Infinity C2 assure le confort pendant les longues journées exigeantes.
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Everyday Hydro Jacket. La couche pour affronter la tempête. Tissu imperméable deux couches (10 000 mm), coutures scellées, ouvertures de ventilation latérales et capuchon compatible avec un casque. La grêle reste dehors. La chaleur peut s’échapper.
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CORE Endur Hydro Pants. Pour les moments où le ciel s’ouvre. Coupe-vent et imperméable, il se porte par-dessus un cuissard ou un collant. L’assise renforcée offre plus de durabilité et les bandes réfléchissantes aux chevilles gardent le tissu loin de la chaîne. https://craftsports.ca/collections/hydro-cycling
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ADV SubZ Siberian Gloves. Des mains froides peuvent mettre fin à une aventure. Une coquille coupe-vent et imperméable, une doublure en molleton et une paume en silicone assurent chaleur et adhérence dans les descentes plus techniques.
Elles ont choisi le camping sauvage plutôt que les quelques campings sur leur route : plus de liberté, plus de silence. Toujours vérifier les règles locales de conservation, choisir son emplacement avec soin et ne laisser aucune trace. La récompense : un coucher de soleil qui est resté suspendu à l’horizon pendant des heures.
Certains endroits te demandent de ralentir encore davantage. À Ófærufoss, elles ont laissé les vélos derrière pour marcher dans le canyon d’Eldgjá. À Landmannalaugar, sous les montagnes multicolores, elles sont restées une nuit supplémentaire pour partir en randonnée et profiter des sources chaudes naturelles.
Au campement : la couche la plus près de toi
Dix jours. Aucune douche chaude. Des vêtements humides, des nuits froides et un seul sac de couchage.
Dans ces conditions, la couche directement contre ta peau détermine la qualité de ta nuit et celle de ta journée de vélo du lendemain. C’est pourquoi Alexe apporte de la laine.
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Wool Comfort Pant and Wool Comfort RN LS. Un ensemble pour le campement, le sommeil et les départs les plus froids. De la laine mérinos à l’extérieur pour isoler et du polyester à l’intérieur pour évacuer l’humidité. Chaud même lorsqu’il est humide et résistant aux odeurs, même au huitième jour, sans lessive en vue.
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Wool Seamless Bra. Du lever du jour jusqu’au sac de couchage. Sa construction sans coutures évite les frottements sous un maillot chargé.
Son conseil pour les aventures de plusieurs jours : garde toujours un ensemble en laine sec uniquement pour le campement. Change-toi dès que tu arrêtes de rouler. Le lendemain matin, remets tes vêtements de vélo, aussi froids soient-ils.
Le Cercle d’Or : retour sur l’asphalte
3 jours · 200 km · 1 300 m de dénivelé positif
Après plusieurs jours à analyser chaque roche sur le chemin, retrouver l’asphalte lisse ressemblait presque à des vacances. La vitesse est revenue. L’équipement plus léger aussi : maillot d’entraînement, cuissard cargo, jambières et veste coupe-vent dans la poche.
Le geyser Strokkur. Brúarfoss. Le parc national de Þingvellir, là où les plaques européenne et nord-américaine s’éloignent l’une de l’autre. Leur dernière nuit sous la tente s’est déroulée au milieu des canyons de Þingvellir, à 50 km de Reykjavík. Puis Flúðabakarí — et la meilleure brioche à la cannelle de leur vie.
Et enfin, la ville. Des cafés, des librairies et de la musique live après des journées entourées de moutons, de chevaux et de silence.
Une leçon apprise en chemin : ne retourne pas à l’aéroport à vélo. La route finit par devenir une autoroute très achalandée. Réserve plutôt un hôtel avec une navette.
Rouler lentement
Dix jours plus tard, elles terminent leur aventure avec des sourires impossibles à effacer, des souvenirs plein la tête et une certaine satisfaction à l’idée de retrouver le confort d’un vrai lit.
Au-delà des kilomètres parcourus et des défis surmontés, ce voyage leur rappelle pourquoi elles avaient choisi de partir : prendre le temps. Le temps de découvrir, de s’émerveiller et de vivre pleinement chaque instant, sans se soucier de la vitesse ou de la destination.
Dans une aventure où les conditions sont aussi imprévisibles, le bon équipement fait toute la différence. Il permet de se concentrer sur l’essentiel : le chemin, les paysages et les moments qui rendent chaque kilomètre mémorable.
Parce qu’au fond, ce n’était pas une question d’aller plus vite ou plus loin, mais simplement de profiter du chemin.
Et peut-être, déjà, de rêver à la prochaine aventure.
Faites vos valises comme Alexe
Dix jours. 700 km. Un équipement soigneusement sélectionné. Découvrez la liste des vêtements d'Alexe pour son périple à vélo en Islande et découvrez les différentes couches qui lui ont permis de continuer à avancer malgré le vent, la pluie et toutes les autres intempéries.
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